Agentes externos, como bactérias e fungos, são os principais causadores dessas condições. Entenda quais são elas e como ocorrem.
Assim como em outros órgãos, os microrganismos podem invadir as estruturas que formam a coluna vertebral e, assim, instalar uma infecção. Na maioria dos casos, uma infecção na coluna pode ocorrer tanto em decorrência de outras doenças infecciosas quanto por contato direto com os microrganismos.
Neste conteúdo, vamos conhecer um pouco mais sobre os diversos tipos de infecção na coluna e como essas doenças podem afetar, de forma negativa, a qualidade de vida de uma pessoa. Acompanhe!
O que acontece quando a coluna está inflamada?
A principal manifestação de uma infecção na coluna é a coluna inflamada, ou seja, quando o sistema imunológico está combatendo agentes que podem causar algum tipo de doença. Muitas vezes, são as manifestações sintomáticas de uma coluna inflamada que levam os pacientes aos consultórios, tais como:
- Dor localizada na região da inflamação;
- Dor que começa na coluna vertebral e se irradia para outras partes do corpo;
- Dor que piora ao se movimentar ou ao manter o corpo em determinadas posições;
- Sintomas de origem neurológica, como fraqueza e dormência, por causa da ligação da coluna vertebral com a medula e outras estruturas do sistema nervoso.
Esses sinais de que a coluna está inflamada são comuns a diversas doenças, incluindo a infecção na coluna. Por isso, cada caso deve ser sempre avaliado por um médico especialista em coluna.
Causas comuns de infecção na coluna
As infecções na coluna são causadas por bactérias ou fungos que se instalam no organismo e, graças ao fato de que a coluna vertebral está intensamente conectada a diversas partes do corpo, chegam a ela de alguma maneira.
Muitos desses casos ocorrem na coluna por meio da corrente sanguínea ou de outras formas, a partir de uma infecção que começou em outra parte do corpo. São comuns, por exemplo, os diagnósticos de infecção na coluna que tenha começado como uma infecção de urina ou na pele.
Para além disso, uma infecção na coluna pode ocorrer, também, a partir da exposição direta das estruturas da coluna vertebral aos agentes patológicos, como em uma cirurgia ou após um trauma.
Existem, também, alguns fatores que aumentam os riscos de contrair uma infecção na coluna. São eles:
- Idade menor do que 10 anos ou maior do que 65 anos;
- Problemas no sistema imunológico ou infecção por HIV;
- Doenças crônicas, como a obesidade e a diabetes;
- Presença de câncer ou realização de tratamentos oncológicos;
- Realização frequente de hemodiálise e outros procedimentos que exigem acessos venosos;
- Má nutrição.
Principais infecções na coluna
Há diferentes tipos de infecção na coluna. Vamos conhecê-los em mais detalhes a seguir. Acompanhe a leitura!
Osteomielite da coluna vertebral
A osteomielite vertebral é um tipo de infecção na coluna que pode ser causado por bactérias ou fungos. Ela atinge diretamente as vértebras e pode se manifestar de forma aguda ou crônica. Na forma aguda, a infecção já se desenvolve quando ocorre o contato com o agente externo, enquanto a forma crônica demora algumas semanas para se manifestar. Em ambos os casos, a osteomielite pode ser causada por meio de transmissão sanguínea ou contato direto da coluna com os microrganismos.
Aracnoidite
A aracnoide é uma das membranas que protegem o sistema nervoso central. Na coluna, envolve toda a medula e pode sofrer com a ação de agentes externos ou microrganismos, causando uma infecção na coluna chamada aracnoidite.
Espondilodiscite
Na espondilodiscite, a infecção na coluna é causada por bactérias e identificada não somente nas vértebras, mas, também, nos discos intervertebrais. Uma das possíveis ocorrências da espondilodiscite é o mal de Pott, que consiste na manifestação vertebral da tuberculose.
Discite
A discite é caracterizada pelo processo inflamatório dos discos intervertebrais. Muitas vezes, essa inflamação é causada por agentes externos, caracterizando-a, dessa maneira, como um dos tipos de infecção na coluna. A doença pode ocorrer em pessoas de qualquer idade, mas é muito comum em crianças com menos de 10 anos.
Infecção de sítio cirúrgico
As infecções de sítio cirúrgico são um tipo de infecção na coluna que pode ocorrer após uma cirurgia, na região onde o procedimento foi realizado. Mesmo com as tecnologias e os avanços da Medicina, ainda representam uma preocupação durante os procedimentos, uma vez que as complicações desse tipo de infecção podem ser graves.
Abscesso epidural espinhal
Os abcessos epidurais espinhais são condições que se caracterizam pela inflamação com acúmulo de pus e ocorrem em consequência da instalação, na coluna vertebral, de infecções que vêm de outras partes do corpo. Esses abscessos se formam no espaço epidural, localizado entre a coluna e a vértebra.
Meningite espinhal
Outro tipo de infecção na coluna é a meningite espinhal, caracterizada pela inflamação das meninges, que, por sua vez, são as membranas que protegem a medula espinhal (da mesma forma que no cérebro). Vírus e bactérias são os principais agentes causadores. Mais raramente, a meningite espinhal pode ser causada por fungos e outros tipos de microrganismos.
Possíveis sintomas de infecção na coluna
Os principais sintomas de uma infecção na coluna podem ser percebidos, como os sinais mencionados anteriormente de uma coluna inflamada — especialmente, a dor intensa que irradia e as alterações neurológicas. No entanto, esses sinais podem, ainda, variar de acordo com o tipo de infecção que está ocorrendo no paciente.
Se a infecção na coluna está atingindo a medula ou outras estruturas neurológicas, por exemplo, sintomas como fraqueza muscular, formigamento e dores irradiadas podem ser mais intensos. A rigidez na coluna e a febre também podem ocorrer em muitos casos.
Nos casos em que a infecção na coluna é causada por condições externas, como traumas ou cirurgias, é possível que haja sintomas indicando o processo infeccioso também na ferida, como febre local, vermelhidão, sensibilidade e formação de pus.
Como as infecções na coluna são diagnosticadas?
O diagnóstico de uma infecção na coluna nem sempre é fácil, principalmente pelo fato de os sintomas serem comuns a diversas condições que atingem essa região.
Por isso, é importante que o médico especialista em coluna esteja muito atento ao relato dos sintomas do paciente e realize exames físicos iniciais para detectar qualquer sinal que possa indicar a possibilidade de infecção na coluna.
A partir disso, exames laboratoriais e de imagem, como a radiografia e a ressonância magnética, podem confirmar a presença da infecção. Testes de cultura são importantes, nesse processo, para identificar qual é o agente causador da infecção e facilitar o tratamento.
Quais os tratamentos para infecção na coluna?
Os diversos tipos de infecção na coluna podem ter diferentes tratamentos.
Tratamentos medicamentosos
Os tratamentos medicamentosos para uma infecção na coluna variam de acordo com o tipo de infecção. São utilizados medicamentos antibióticos ou antifúngicos por via oral ou intravenosa, além de outras medicações para conter os sintomas. Em geral, e dependendo do caso, o tratamento pode durar até 6 semanas.
Tratamentos cirúrgicos
As cirurgias podem ser realizadas como parte dos tratamentos de infecção na coluna quando existe uma quantidade muito grande de tecidos afetados pelos microrganismos ou há grave instabilidade ou rigidez na coluna por conta da doença.
Nesse sentido, os procedimentos podem variar de acordo com o tipo de lesão causada pela infecção, indo desde cirurgias para limpar a área afetada até procedimentos mais complexos, com o intuito de remover os tecidos infectados e estabilizar as vértebras.
Qual profissional trata infecções na coluna?
O tratamento de infecções na coluna deve ser realizado por um médico ortopedista especialista em coluna. Esse profissional será capaz de identificar os sintomas e direcionar o paciente para o tratamento mais adequado. Nos casos em que a cirurgia é recomendada, é importante que o médico tenha, também, formação cirúrgica.
Dr. Flávio Zelada: ortopedista especialista em infecções na coluna
O Dr. Flávio Zelada é médico ortopedista especialista em coluna e possui ampla experiência no diagnóstico e no tratamento de infecções na coluna vertebral e diversas outras condições que podem atingir as suas estruturas.
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Fontes:
Manual MSD
Manual de Prevenção de Infecção de Sítio Cirúrgico
Sociedade Brasileira de Coluna