Também conhecida como artrose, a doença atinge um grande número de pessoas a partir dos 40 anos
Você já deve ter ouvido falar que o envelhecimento é responsável pelas famosas “dores nas juntas” ou dificuldades de movimentação. Essa condição, conhecida popularmente como artrose, é caracterizada pela degeneração das cartilagens das articulações e pelas alterações ósseas (como os chamados “bicos de papagaio”). O passar do tempo é uma das suas principais causas.
Na Medicina, a artrose é chamada de osteoartrite. Além disso, é uma doença relativamente comum: estima-se que, no Brasil, 7,5% dos afastamentos dos postos de trabalho estejam relacionados a algum grau de osteoartrite. Ela pode atingir as articulações de diversas partes do corpo, sendo as mais comuns as mãos, os joelhos, os quadris e a coluna vertebral.
Neste conteúdo, você vai descobrir o que é a osteoartrite, compreendendo por que ela ocorre, quais são os seus principais sintomas e quais tratamentos podem ser realizados para amenizar seus sintomas. Boa leitura!
Principais causas da osteoartrite
A osteoartrite é causada pelo processo degenerativo das cartilagens que fazem parte das articulações e pode levar a alterações ósseas, muitas vezes, em resultado da tentativa do organismo em reparar a degeneração articular.
O envelhecimento, como mencionado anteriormente, é o principal causador desse processo. A maior parte dos casos é diagnosticada em pessoas com mais de 40 anos, e estima-se que a maioria dos indivíduos com mais de 70 anos tenha algum grau de artrose possível de ser identificado em exames físicos e de imagem.
Nos casos em que não há nenhum outro fator além do processo natural de degeneração articulatória que explique a formação da osteoartrite, a condição é chamada de primária ou idiopática. Nessa categoria também são incluídos os casos de artrose em que a degeneração é causada por pequenas alterações anatômicas ósseas, atividades físicas intensas e obesidade.
Já nos casos em que existe um fator causador específico para o problema, a osteoartrite é chamada de secundária. Entre os fatores, podemos mencionar:
- Doenças inflamatórias;
- Infecções;
- Doenças metabólicas e endócrinas;
- Traumas e lesões articulares;
- Malformações congênitas;
- Artrite;
- Osteocondrite;
- Osteoporose;
- Transtornos do tecido conjuntivo.
Sintomas comuns da osteoartrite
A osteoartrite se apresenta com os seguintes sintomas:
- Dor nas articulações, que aumenta gradativamente e piora ao final do dia;
- Dor que surge ao movimentar a articulação e alivia com o repouso;
- Rigidez das articulações afetadas;
- Dificuldade de flexionar a articulação;
- Estalos e rangidos;
- Inchaço;
- Vermelhidão e calor nas articulações;
- Diminuição da força física;
- Limitação dos movimentos, que leva à incapacidade de realizar atividades simples do dia a dia.
Os sintomas, bem como sua intensidade, podem variar de acordo com a articulação afetada pela artrose. Além disso, órgãos localizados próximos à articulação afetada também podem sofrer consequências das alterações ósseas características da condição.
Qual é a diferença entre osteoartrite e artrite?
Artrite é o nome geral dado aos diversos tipos de processos inflamatórios que podem ocorrer nas articulações. A osteoartrite, por sua vez, é o tipo de artrite em que o processo inflamatório ocorre por causa da degeneração da cartilagem e da formação de protuberâncias ósseas.
Como diagnosticar a osteoartrite?
O diagnóstico da osteoartrite é principalmente baseado na análise da história clínica do paciente e no exame físico realizado ainda no consultório. A partir disso, podem ser feitos exames de imagem, principalmente as radiografias, para confirmar o diagnóstico e entender a extensão do problema.
Em alguns casos, podem ser solicitados outros exames — especialmente a ressonância magnética — para encontrar processos degenerativos precoces em cartilagens ou diferenciar o diagnóstico de outras doenças com sintomas semelhantes. Essa diferenciação também pode ser feita por meio da análise do líquido articular.
Quais os tratamentos para osteoartrite?
Uma vez que se trata de uma doença degenerativa, a artrose não tem cura. Porém, os tratamentos para a osteoartrite podem incluir medidas para amenizar os sintomas com sucesso, recuperando de forma satisfatória a qualidade de vida do paciente.
Entre essas medidas, podemos mencionar o uso de medicamentos para aliviar a dor, o inchaço e a dificuldade de movimentação. Ainda nesse contexto de melhora da qualidade de vida, também é importante adotar medidas como a fisioterapia e a terapia ocupacional.
Mudanças de hábitos também podem trazer uma melhora significativa dos sintomas da osteoartrite. Elas devem ter foco, principalmente, na perda de peso. Órteses e outras adaptações para o cotidiano também podem aliviar os sintomas consideravelmente, se houver a necessidade do seu uso.
Em que casos o tratamento cirúrgico é indicado?
A cirurgia pode ser indicada nos casos em que os sintomas da osteoartrite tenham um nível de gravidade que impacta a vida do paciente de forma significativa. Nesse contexto, alguns procedimentos podem ser realizados, tais como:
- Artroscopia: procedimento minimamente invasivo que consiste na remoção da cartilagem afetada pelo desgaste e outros fragmentos ósseos que podem causar os sintomas da osteoartrite.
- Osteotomia: cirurgia realizada com o intuito de realinhar as articulações afetadas pela artrose.
- Artrodese: procedimento no qual os ossos que formam uma articulação são fundidos. Nesses casos, o paciente perde os movimentos, mas tem uma melhora significativa da dor.
- Artroplastia: cirurgia para substituir a articulação afetada pela osteoartrite por uma prótese, preservando, assim, a capacidade de movimentação.
Como reduzir o risco de osteoartrite?
Existem alguns meios de reduzir os riscos de ter osteoartrite. São eles:
- Exercitar-se regularmente, sobretudo com atividades de baixo impacto, para manter o peso controlado, fortalecer os músculos e proteger as articulações;
- Alimentar-se corretamente, com balanceamento adequado de nutrientes para manter uma boa saúde óssea e o peso ideal;
- Evitar atividades de alto impacto repetitivas sem pausas para descanso ou alongamentos adequados;
- Utilizar equipamentos de proteção sempre que realizar alguma atividade que possa resultar em impactos nas articulações;
- Consulta-se periodicamente com um médico especialista, principalmente se houver histórico familiar de casos graves de osteoartrite.
O Dr. Flávio Zelada é ortopedista especialista em tratamento de condições que atingem a coluna vertebral, como é o caso da osteoartrite. Se você acredita que tem sintomas que podem indicar essa condição, agende uma consulta para que encontremos o tratamento ideal para o seu caso.
Fontes:
Manual MSD
Ministério da Saúde
Sociedade Brasileira de Reumatologia