Estreitamento do canal onde se localiza a medula espinhal pode causar uma série de sintomas
Uma das principais funções da coluna vertebral é proteger e sustentar a medula espinhal, uma estrutura do sistema nervoso central que atua na distribuição dos impulsos nervosos para o tronco e os membros. Ela está localizada em um espaço nas vértebras chamado canal medular ou canal vertebral.
Quando, por algum motivo, ocorre o estreitamento do canal medular, chamamos a condição de estenose, que pode levar o indivíduo a ter diversos sintomas. Ela pode ocorrer em qualquer parte da coluna, sendo uma das mais comuns a estenose de canal lombar.
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O que é a estenose lombar?
A estenose de canal lombar, também chamada apenas de estenose lombar, se estabelece quando o estreitamento do canal medular ocorre na região lombar da coluna vertebral. Essa é a área mais baixa, que compreende as vértebras mais próximas da bacia.
O estreitamento do canal comprime as raízes nervosas que partem da medula espinhal e se conectam com outros nervos que transmitem os impulsos nervosos sensitivos e motores para o restante do corpo. Isso pode causar uma série de sintomas ou mesmo comprometer a função de outras estruturas do corpo, como os membros inferiores.
Quais são as causas da estenose lombar?
Diversos fatores podem estar por trás da formação da estenose de canal lombar. De modo geral, o que mais comumente leva ao estreitamento do canal são alterações ósseas causadas por condições como:
- Osteoartrite;
- Degeneração discal;
- Hérnias de disco;
- Escoliose;
- Formação de osteófitos;
- Espondilite anquilosante;
- Espondilolistese;
- Tumores;
- Infecções.
Além disso, alguns casos de estenose no canal lombar ocorrem quando o estreitamento do canal é congênito. Da mesma forma, existem pessoas que nascem com predisposição a desenvolver a estenose ao longo dos anos.
Atente-se aos fatores de risco da estenose lombar!
Tipos de estenose lombar
A estenose de canal lombar pode ser classificada das seguintes maneiras:
- Estenose primária: ocorre quando não existe uma causa específica para o estreitamento do canal lombar, que pode ser congênito na maioria dos casos. É o tipo mais raro.
- Estenose secundária: são as estenoses de canal lombar que ocorrem em decorrência de outras doenças, como as já mencionadas anteriormente.
Além disso, é também possível classificar os tipos de estenose de canal lombar levando em consideração a forma como a condição atinge as estruturas vertebrais e medulares. Nesse sentido, podemos ter os seguintes tipos:
- Estenose lombar central: é o tipo mais comum e se caracteriza pela compressão da medula espinhal.
- Estenose lombar foraminal: ocorre quando o estreitamento atinge os forames neurais, que são os espaços por onde os nervos saem da medula espinhal em direção às outras partes do corpo.
- Estenose lombar do recesso lateral: ocorre a partir do estreitamento dos recessos laterais do canal vertebral, por onde os nervos se conectam com as raízes nervosas.
Os tipos de estenose de canal lombar podem ocorrer de forma única ou combinada. Um exemplo são os casos diagnosticados de estenose lombar foraminal e de recesso lateral no mesmo paciente.
Sintomas da estenose lombar
Os sintomas da estenose de canal lombar podem variar muito de paciente para paciente. Isso ocorre por causa dos variados tipos da condição, de sua possível associação a outras doenças e por características individuais do estado de saúde do paciente.
Ainda assim, de forma geral, podemos destacar como os principais sintomas da estenose de canal lombar:
- Dor na região lombar;
- Claudicação neurogênica;
- Dores e sensação de peso nas pernas;
- Dormência e formigamento nas pernas e nas nádegas;
- Fraqueza e redução dos reflexos nos membros inferiores;
- Dificuldade para caminhar e ficar de pé por causa da dor;
- Alterações na postura.
Os sintomas da estenose do canal lombar podem começar leves e piorar à medida que o tempo passa sem o tratamento adequado. Isso ocorre porque o estreitamento tende a se agravar com o tempo.
Como é feito o diagnóstico da estenose lombar?
O diagnóstico da estenose de canal lombar costuma ser feito pelo médico especialista em coluna, que deve fazer uma avaliação detalhada do paciente que leve em consideração fatores como seu histórico médico e seu relato em detalhes dos sintomas.
Exames físicos podem ser importantes durante a avaliação clínica. Além disso, podem ser feitos exames de imagem, como radiografias, ressonância magnética e tomografia computadorizada, que possibilitam visualizar o estreitamento do canal. Exames neurológicos, como a eletromiografia, também podem ser realizados para complementar o diagnóstico.
Tratamento da estenose lombar
O tratamento da estenose de canal lombar deve, inicialmente, ser focado em estratégias que tenham como objetivo o alívio da dor e dos outros sintomas da condição. Essas estratégias podem envolver repouso, uso de medicamentos — analgésicos, anti-inflamatórios, corticosteroides e anticonvulsivantes — e fisioterapia.
No entanto, em alguns casos de sintomas mais intensos, a estenose de canal lombar pode necessitar de procedimentos mais diretos para tratar a condição, como as infiltrações e a cirurgia.
Quais são os procedimentos indicados para essa condição?
A infiltração de coluna é uma das indicações para tratar a estenose de canal lombar quando outras estratégias de alívio dos sintomas não têm resultados satisfatórios. Consiste na aplicação, com o auxílio de agulhas, dos medicamentos diretamente na região afetada pelo estreitamento. Isso potencializa os efeitos da medicação e alivia os sintomas.
Nos casos de maior gravidade ou em que nenhuma estratégia se mostra eficaz, é necessário recorrer à cirurgia para o tratamento da estenose de canal lombar. Podem ser realizados procedimentos para a descompressão neural, como a laminectomia, que remove parte das lâminas (finas camadas de ossos que cobrem a medula espinhal) para aliviar a compressão. Esse procedimento é, na maioria das vezes, minimamente invasivo.
Nos casos em que a estenose de canal lombar é associada a instabilidades na coluna vertebral, pode ser indicada a artrodese, cirurgia em que é feita a fusão de duas ou mais vértebras. Assim, o canal é descomprimido e a instabilidade é tratada.
O Dr. Flávio Zelada é ortopedista especialista em cirurgias da coluna vertebral, como as realizadas no tratamento da estenose lombar. Para saber mais sobre os procedimentos e tirar outras dúvidas, entre em contato e agende já uma consulta.
Fontes: