Cerca de 1% a 3% da população desenvolve epicondilite lateral em algum momento da vida, sendo mais comum entre 30 e 50 anos.
A epicondilite lateral, mais conhecida como “cotovelo de tenista”, provoca dor na parte externa do cotovelo, isso por conta da sobrecarga dos tendões responsáveis pelos movimentos do punho e dos dedos. Apesar do nome mais popular, o problema não acontece apenas em atletas: pessoas que trabalham com ferramentas, digitam por muitas horas ou realizam movimentos repetitivos também estão propensas ao desenvolvimento dessa lesão.
De início, é recomendado um tratamento mais conservador, mas, quando esse não traz o resultado esperado, a infiltração para epicondilite lateral surge como uma alternativa para controlar os sintomas e facilitar a reabilitação.
Segundo a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos (AAOS), cerca de 1% a 3% da população desenvolve epicondilite lateral em algum momento da vida, sendo mais comum entre 30 e 50 anos. Estudos também mostram que aproximadamente 80% a 90% dos pacientes melhoram com tratamentos não cirúrgicos, enquanto uma pequena parcela pode precisar de procedimentos complementares, como infiltrações ou cirurgia, dependendo da evolução do quadro.
Índice
O que é a infiltração para epicondilite lateral e qual o seu objetivo?
A infiltração para epicondilite lateral é mais um dos procedimentos minimamente invasivos. Indicado para reduzir a dor e melhorar a função do cotovelo dos pacientes, o tratamento consiste na aplicação de medicamentos diretamente na região afetada, buscando controlar a inflamação ou estimular a recuperação dos tecidos.
Além de reduzir significativamente os sintomas, também permite que o paciente consiga fazer fisioterapia com mais conforto e retomar as atividades aos poucos.
Importante considerar que a infiltração não substitui a reabilitação e costuma fazer parte de um plano de tratamento mais amplo, mas isso tudo é definido e explicado pelo ortopedista.
Quais substâncias são utilizadas na infiltração para epicondilite lateral?
A escolha da substância depende do tempo de evolução da lesão, intensidade dos sintomas, exames de imagem e histórico do paciente.
Após análises prévias do médico, as substâncias são indicadas de acordo com a lesão e a avaliação, mas é possível citar as opções mais usadas, como os corticosteroides, capazes de proporcionar alívio da dor em determinados casos, principalmente no curto prazo; em algumas situações, também podem ser indicados anestésicos locais associados ao medicamento para maior conforto durante a aplicação.
Mais uma alternativa é o Plasma Rico em Plaquetas (PRP), além de outras terapias biológicas que estão sendo estudadas.
Como é realizada a infiltração para epicondilite lateral?
Em consultório ou em ambiente adequado, a infiltração para epicondilite lateral geralmente é feita sem a necessidade de internação. Após a limpeza da pele, o médico localiza a região da aplicação e realiza a infiltração utilizando materiais estéreis. Alguns casos exigem que o procedimento seja guiado por ultrassonografia visando aumentar a precisão da aplicação.
Na maioria das vezes, o procedimento dura poucos minutos e o paciente recebe alta logo após a infiltração. Mesmo que considerado pouco invasivo, pode ser realizado apenas por profissionais habilitados.
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Como funciona o pós-operatório e os cuidados em casa?
Diferente de outros procedimentos minimamente invasivos, não se trata de uma cirurgia, então não existe um pós-operatório a se seguir. Ainda assim, alguns cuidados são importantes nas primeiras horas após a infiltração: por exemplo, o médico pode orientar repouso relativo do membro, como evitar esforço intenso por alguns dias e utilizar gelo caso exista desconforto na região.
É necessário retornar às atividades aos poucos, além de adicionar sessões de fisioterapia à rotina.
Quanto tempo dura o efeito da infiltração para epicondilite lateral?
Varia bastante, indo de acordo com a resposta individual de cada paciente. Normalmente, quando se usa corticoide, dura de algumas semanas a 2 meses, porém o tempo depende da substância injetada e da resposta de cada corpo.
Quando se usa corticoide, o alívio da dor costuma começar em 2 a 3 dias e tem duração média de 4 a 8 semanas. Caso seja utilizado ácido hialurônico, pode até demorar mais tempo para se obter resultado (de 30 a 60 dias), mas a tendência é que a melhora seja mais duradoura na regeneração e cicatrização do tendão.
É importante entender que a infiltração não elimina a causa da epicondilite. Se os fatores que provocaram a sobrecarga continuarem presentes, os sintomas são capazes de retornar com o tempo.
Quais são as vantagens da infiltração para epicondilite lateral?
As vantagens da infiltração para epicondilite lateral incluem o potencial alívio da dor, a realização rápida do procedimento e a possibilidade de facilitar a recuperação funcional quando existe indicação adequada. A técnica contribui para que o paciente consiga realizar a fisioterapia com menos limitações.
O fato de ser um procedimento minimamente invasivo, geralmente possibilitando retorno relativamente rápido às atividades cotidianas, é outra grande vantagem.
A infiltração para epicondilite lateral pode ser repetida várias vezes?
A repetição da infiltração para epicondilite lateral depende da avaliação médica e da substância utilizada. Em alguns pacientes, infiltrações repetidas, ainda mais com corticosteroides, podem aumentar o risco de enfraquecimento dos tendões, motivo pelo qual sua indicação deve ser feita com cautela. Cada paciente precisa ser avaliado individualmente para definir se uma nova aplicação é realmente indicada ou se alternativas terapêuticas oferecem maior benefício.
O tratamento deve sempre priorizar a segurança e a recuperação da função do cotovelo.
Qual médico realiza infiltrações e bloqueios?
As infiltrações e bloqueios só podem ser feitos por um médico capacitado e com experiência no diagnóstico e tratamento das doenças musculoesqueléticas. Neste cenário, o ortpedista é o profissional indicado, com conhecimento para avaliar a origem da dor, interpretar exames e indicar o procedimento apenas quando houver real necessidade.
O Dr. Flávio Zelada, médico ortopedista com ampla experiência no tratamento de doenças do sistema musculoesquelético, realiza uma avaliação completa para identificar a causa da dor e definir a melhor estratégia terapêutica para cada paciente.
Se você sofre com dor persistente no cotovelo ou recebeu o diagnóstico de epicondilite lateral, agende uma consulta com o Dr. Flávio Zelada.
A epicondilite não precisa limitar seus movimentos. Conte com uma avaliação especializada.
Fontes:
Flávio Zelada;
American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS);
PubMed;
American Society for Surgery of the Hand (ASSH).