Saiba tudo sobre esse problema que afeta milhares de pessoas no mundo
A dor lombar, ou lombalgia, é uma condição que acomete a região inferior da coluna, conhecida como região lombar, podendo se manifestar de diferentes formas e intensidades.
Estima-se que quase todas as pessoas experimentarão algum episódio de dor lombar ao longo da vida, variando de desconfortos leves a quadros intensos e incapacitantes. Embora, para a maioria, a dor seja passageira e se resolva espontaneamente, há um percentual significativo da população que convive com a dor lombar persistente, chamada de lombalgia crônica. Estudos apontam que até 23% dos adultos em todo o mundo sofrem desse tipo de dor.
O texto a seguir explica quais são as causas e os sintomas, como é feito o diagnóstico e qual é o tratamento da lombalgia crônica.
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O que é lombalgia crônica?
A lombalgia crônica é definida como a dor lombar que dura mais de 12 semanas, mesmo após o tratamento da causa que deu origem à dor lombar aguda.
Principais causas da lombalgia crônica
A lombalgia crônica geralmente está relacionada à idade, mas também pode resultar de:
- Artrite da coluna;
- Desgaste excessivo das estruturas da coluna causado por lesões ou fraturas, por cirurgia ou pelo uso constante da coluna em atividades profissionais ou práticas esportivas;
- Estenose espinhal (estreitamento do canal espinhal que pode causar dor nos nervos);
- Problemas de disco, como hérnia ou protrusão discal;
- Síndrome da dor miofascial (dor e sensibilidade muscular sem causa clara);
- Curvatura da coluna, como escoliose ou cifose;
- Problemas médicos como fibromialgia ou artrite reumatoide;
- Síndrome do piriforme (um distúrbio doloroso que envolve um músculo nas nádegas chamado músculo piriforme);
- Estilo de vida (sedentarismo, obesidade e tabagismo podem contribuir para a lombalgia crônica).
Sintomas característicos da lombalgia crônica
Os sintomas mais comuns da lombalgia crônica são:
- Dor persistente na região lombar;
- Dor que se irradia para a região da virilha, nádega e coxa;
- Dificuldade para caminhar.
A dor lombar pode variar de pessoa para pessoa, podendo ser leve ou intensa. Dependendo da causa da lombalgia crônica, o paciente também pode sentir dor na perna, no quadril ou na planta do pé.
Como é feito o diagnóstico da lombalgia crônica?
Geralmente, o diagnóstico da lombalgia crônica é baseado no histórico de saúde do paciente e nos sintomas relatados. Durante o exame físico, o médico tentará identificar a localização da dor e descobrir como ela afeta os movimentos do paciente.
Além disso, podem ser solicitados alguns exames, como:
- Exames de sangue, como hemograma completo e velocidade de hemossedimentação;
- Tomografia computadorizada da coluna inferior;
- Ressonância magnética da coluna lombar;
- Mielografia (raio-x ou tomografia computadorizada após injeção de contraste na coluna vertebral);
- Raio-x da coluna lombossacra.
Tratamentos para lombalgia crônica
O objetivo inicial do tratamento da lombalgia crônica é o alívio da dor. Para isso, o médico pode prescrever medicações analgésicas, anti-inflamatórias, miorrelaxantes, corticoides, opioides e, em alguns casos, antidepressivas.
Na lombalgia crônica, nenhuma terapia isolada é eficiente. A reabilitação com exercícios de alongamento e fortalecimento muscular, além da reeducação postural, é fundamental para reduzir os sintomas e prevenir o retorno das dores. Ao contrário do recomendado na lombalgia aguda, o repouso não é uma opção de tratamento na lombalgia crônica, para que não haja agravamento do quadro.
Outras intervenções que podem ser recomendadas incluem:
- Acupuntura;
- Terapia cognitivo-comportamental;
- Infiltração de corticoides na coluna;
- Coletes e cintas, que só devem ser usados quando há instabilidade da coluna.
Para pacientes que não respondem a tratamentos conservadores, procedimentos cirúrgicos podem ser uma opção, após uma avaliação cuidadosa, e podem incluir intervenções como fusão espinhal ou descompressão, dependendo da causa da lombalgia crônica.
O tratamento individualizado deve aliar múltiplas modalidades, combinando medicamentos de diferentes mecanismos e tratamentos não farmacológicos.
Dicas para conviver com a lombalgia crônica e prevenir seu agravamento
As orientações gerais para evitar o agravamento da lombalgia crônica e conviver bem com ela contemplam as seguintes ações:
- Evitar posturas ou atividades que agravem a dor;
- Evitar erguer objetos pesados;
- Evitar curvar o tronco e ficar sentado por tempo prolongado;
- Praticar exercícios aeróbicos de baixo impacto, como caminhar, andar de bicicleta ou nadar, além de exercícios que fortaleçam os músculos abdominais, do quadril e das costas;
- Dormir de lado, preferencialmente, usando uma almofada ou travesseiro entre os joelhos;
- Manter um peso corporal adequado;
- Evitar o tabagismo.
Lombalgia crônica tem cura?
Dependendo da causa e da resposta do paciente, a lombalgia crônica pode ser curada.
Fontes: